Les Ministres de l’Education de l’Union Européenne sont convenus d’introduire la Dimension européenne dans l’Education (24 mai 1988), le traité de Maastricht (7 février 1992) vise à contribuer " au développement d’une éducation de haute qualité " et à promouvoir " la coopération entre les structures éducatives "," la mobilité des apprenants comme des enseignants ". Les programmes européens comme par exemple COMENIUS qui visent aussi le secteur scolaire constituent l’un des moyens privilégiés pour développer une éducation de haute qualité. Il en va de même dans le cadre franco-allemand où la promotion de l’éducation joue un grand rôle, surtout parce que la longue expérience de coopération bilatérale fait plus nettement apparaître les points forts et les points faibles de chaque système et du fonctionnement habituel. Vue ainsi la coopération avec un établissement allemand par exemple peut déclencher tout un questionnement qui peut, si la direction de l’établissement y apporte son soutien, faciliter la recherche de l’excellence, non seulement du point de vue de l’apprentissage d’une langue étrangère, mais, bien au-delà, d’autres aspects de l’enseignement et de la vie scolaire. Cela suppose bien évidemment que la coopération ne se limite pas à un ou deux enseignants et il ne faut pas attendre non plus d’une telle démarche qu’elle porte immédiatement ses fruits. La découverte et la compréhension en profondeur d’un autre système scolaire, de ses pratiques et de son histoire exige du temps et une volonté de s’exposer pour pouvoir comprendre, sans trop vite juger (cf. comparaison*). Il faut aussi accepter que certains malentendus puissent se manifester qui semblent au premier moment remettre en cause la " bonne marche des choses ". Dans le cadre de la coopération entre Marseille et Francfort, il a fallu trois ans avant d’arriver au stade où la coopération a commencé à porter ses fruits, au-delà du projet d’échange d’élèves.